冯素娘卯末来时，陆穗和已经把两盆豆腐切好，连午市要用的葱都洗了。
她在门边站了一下，问是不是自己来迟了。桃枝正打着哈欠摆凳子，替姐姐答，说她今日起得比鸡还早。
陆穗和没理妹妹，把灶上的锅让开，叫冯素娘过来认火。
陈桂婆在一旁看着。冯素娘往灶里添柴，见豆腐已经下锅，仍按从前炒菜的习惯要翻，被陆穗和握住勺柄。
“从锅边推。你这样翻，待会儿盛起来都是碎的。”
她带着做了一遍，便松手让冯素娘接着来。豆腐动了，汤汁从缝里滚上来，没再碰坏边角。
冯素娘记得很认真，第二回却添了太多汤。陆穗和看了眼水位，没有让她另外倒出去，只把火调大些，站在旁边等。
桃枝趁姐姐顾着灶火，取下昨夜那块木板。板上写的几样活，她能认出大半，冯素娘却只认得米、菜和几个数。
“你早说呀，我还打算添字。”
“我昨儿说过，只认些常用的字。”
桃枝想起来了。当时她正忙着讲钱匣，点过头就算听见，根本没往心里放。
她把板子抱回前堂，想了想，干脆不添字了。周衡帮她将桌位画成几个小格，她在靠窗那一格点了个圈，拿给冯素娘看。
冯素娘对着实处认一遍，便知道是哪里。遇到不明白的，她直接问，不拿着饭在桌间猜。
巳时将近，饭菜已备妥，成衣铺的八份也装好了。那边离得近，桃枝趁午市前送去，回来时姐姐还在检查灶口。
她提着空篮站了半天：“你们再不走，我下一趟又要回来了。”
周衡拿起约好的契纸等在门边，没有催。陆穗和终于解下围裙，指着锅盖想再交代一句，陈桂婆已接过勺子。
“知道了，别老揭盖。”
出了铺门，周衡把装契纸的布袋换到左手，与她并肩往南埠走。
这一路不推车，也没端汤桶。陆穗和走到平日要停下扶桶的坡口，仍下意识慢了一步。
周衡顺着她的动作停住，低头看了看两个人空着的身前。她也看见了，先笑出声来。
白鹭行的库房里正清点麻绳。梁五忙完手里的事，将他们带到外间，先问新帮工找着没有。
陆穗和说还在试工，长单得等铺里的活分妥。这一趟回程饭可以先做，送到码头仍由她和周衡中一人经手，不叫生手来顶。
梁五并非非要指定谁跑腿，只怕船边找不着
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