显出真正的用处来。
童汝昀提笔蘸墨，开始写了起来，笔尖落在纸上，沙沙的声响在安静的号舍里格外清晰，所谓“春蚕食叶声”便是如此。
江南文风盛，那些同窗的文章一篇比一篇漂亮，他曾觉得自己差得很远。可此刻坐在这窄小的号舍里，他忽然觉得，那些差距已经不知不觉间被他一步一步地追上了。
客栈里，王令行坐立不安。他在屋里踱了几个来回，又到院子里站了一会儿，又回到屋里坐下，端起茶碗喝了一口，放下，又端起来喝了一口。
王勋看着他爹那副样子，想笑又不敢笑，便和童汝昌讨论生意买卖。汝桥和汝栋坐在门口，两个人都不说话，时不时往院门口看一眼，好像看得久了，童汝昀就能从那里走进来似的。
等到未时中，王令行终于坐不住了，站起来说了一句“我去贡院门口等着”，抬脚就往外走。王勋喊了一声“爹，还早着呢”，王令行已经出了院门，头都没回。王勋叹了一声，跟了上去。
没想到贡院门口已经三三两两地聚了些人，都是来等考生的人。王令行找了个不挡路的位置站住，两手背在身后，腰板挺得直直的，太阳晒得他脸发红，额头上沁出细密的汗珠，可他一步也不挪，就那么站着。
王勋站在他旁边，一会儿蹲下一会儿站起来，腿都麻了，但看他爹纹丝不动，也不好意思走开。
时间一点一点地过去，太阳从东边挪到了西边。王令行滴水未进，嘴唇干得起了皮，脸上的汗干了又出，出了又干。王勋去买了两个饼回来，递给他一个，他接过去捏在手里一口都没咬，眼睛始终盯着贡院那扇紧闭的大门。
终于，鼓声响了。贡院的门缓缓打开，考生们鱼贯而出。有的喜形于色，有的垂头丧气，有的面无表情，有的还在跟身边的人争得面红耳赤。
王令行的眼睛一下子亮了，脖子伸得老长，在人群中急急地搜寻着童汝昀的身影，目光从一张张年轻的脸上扫过去，急切又紧张。
“出来了出来了！”王勋喊了一声，手指着前方。
童汝昀从人群中走出来，脸色有些发白，眼下青黑，但眼神清明。他一抬眼就看见了王令行，他舅舅站在人群最前面，脸被太阳晒得通红，嘴唇干裂起皮，衣裳前襟湿了一大片，像刚从水里捞出来的一样。他的眼眶一下子就红了。
王令行迎上去，上上下下地打量他，嘴唇哆嗦了好几下，想问他考得怎么样，又怕问出来让他觉得有压力，话到嘴边拐了个弯：“累了吧？
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