皇后听罢一怔，不由得笑了出来：“以十八弟的性子，倒也未必没有这个可能。”
“我看，还是要找点事情给他做。”皇帝闭眼说道。
帝后此番密谈，宫外无人知晓，颍川郡王自然也一无所知。
内室之中，他对着贴身侍从，嘴角扬得老高：“当年胡升之竟敢罚我手板，如今我偏要娶他的女儿，倒要瞧瞧他能如何，说不得还要低头来求我。”想到此处，他忍不住朗声笑了出来。
侍从一边整理案上物件，随口试探：“郡王，当真仅仅是为了此事？”
“不然还能为了什么。”颍川郡王横了侍从一眼，语气故作强硬，片刻之后，又忍不住低声补了一句，“只不过胡升之这老顽固，女儿倒是生得极好。”
“郡王可还记得，少时您曾见过这位胡家三小姐？”侍从又问。
颍川郡王摇了摇头，身子往后一倒，躺倒在床榻上：“不记得，退下吧，本王要歇息了。”
侍从闻言含笑躬身告退，颍川郡王平日说话素来随性，张口便是“我如何如何”，唯独心口不一、刻意说谎之时，才会端起身份，对着下人自称“本王”。
房门合上，室内只剩微弱烛光，颍川郡王方才闭上的双眼，此时又睁开了，愣愣地望着床顶。
方才，他是在说谎。
胡清荣，他一直都记得。
那年他九岁，胡清荣方才七岁。彼时因他气走多位讲师侍读，皇帝命胡升之对他严加训导，甚至可以实施夏楚之罚（打戒尺或者荆条）。
一日课业，他背不出书，便挨了手板。他自打出生，便只挨过皇帝和太后的打，哪里容忍得了一个臣子罚他，于是心气难平，他带着一众侍从伴读，径直闯到胡府胡闹泄愤。
混乱之中，他看见胡清荣立在焦急不已的齐夫人身侧，安安静静站在那里，一双眸子冷冷望着他，那眼神，竟如同在看一只撒泼的猴子。
不多时胡升之便得到消息回府，又携了太后的懿旨。虽未再责打他，寿康宫的内侍却直接上前，将他扛起，硬生生塞进回宫的马车。
他被人扛着塞进车厢，觉得丢人不已，正要放声哭出来，却先听见胡府院落里，传来一阵女孩的哭声。
后来他打听了，那女孩就是胡三小姐胡清荣，那天，胡升之把所有气发在家人身上，胡清荣母女被胡升之厉声责骂。
未曾想多年之后再度相遇，这女子竟还敢私下打趣他，当真是胆大包天，天香国色……
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