来见自己这个儿子。
吕太太过继的这个儿子叫做周炽，他规规矩矩地向吕太太行了礼。
“炽儿，你怎么回来了？也不提前说一声。”
“母亲，河北的铺子里出现了次等的天麻、柴胡、独活以及地骨皮。”
吕太太闻言，心头一震：“怎么会这样？咱们周家的药材生意，立足之本便是品质上乘，怎会混入劣药？”
可她冷静下来，再一细想，这天麻、柴胡、独活以及地骨皮，可都是出自雍州，心中便有了不好的猜测。
她立刻让周炽递上账本，仔细翻看，这才发现，这批次等药材，果真全是由周策押送上京。
“来人，让京城其他铺子里的管事带着账本过来。”随即又对着周炽道，“你才回来，好好歇一歇，过几日再回河北铺子里。”
周炽却道:“母亲，河北铺子里离不开人，我明日便返回河北。”
吕太太也不再多劝，只说自己先行核查账目，打发周炽回院落休息。
好巧不巧，周炽回自个院子的时候，恰好撞上了准备出门的周策。
“此人是谁？”周炽低声问身侧仆从。
“在下周简，是太太的干儿子。”周策行礼回答道。
周炽也回了一礼:“本来咱们年前就能见上一面的，谁知道这会才见到兄长。”
周策没想到周炽竟然对他这个干儿子如此客气，他也笑着回应:“倒是我应该主动去拜访弟弟才对，只京城铺子里的事情还没有处理完，反倒是失礼了。”
两人寒暄了一番，周炽回到自个院中，一言不发，只正常的休息用饭，看不出什么异样。
第二日一早，周炽同吕太太和周策吃过饭便提出要返回河北。
“怎么如此匆忙，娘昨日才刚查清楚，这批药材竟然是药农偷工减料，以次充好，过一两个月，等简儿回雍州的时候，定让简儿好好敲打他们。”
“母亲，我早早出发，便能早早回到铺子，否则底下人惰怠，损失的就是咱们了。”
吕太太便不再多劝，给周炽与周策都夹了菜，一副慈母的样子瞧着两人吃完。
很快，周炽便乘车离开了，坐在车上，周炽对身边的仆从道:“宝仁叔，你找人好好查查这个周简。”
那仆人问:“少爷可是发现了什么不对？”
“那批药材本就是周简押送来京，而且去年一年，只他押送的时候出了事，母亲说是药农以次充好，这话我是不信
…。。