晨光打在通州东城门上，照见满地暗红。
护城河上的吊桥发出铁索牵动之声。陆沉骑马走在大军最前面，身上那套明光铠沾满泥土和干涸血迹，早已没了金色光泽。
他左肩甲还被划破，露出里衣，好在并没有受伤。
大军踏入城门洞，过了内城门，陆沉立刻勒马停住。
城门内宽阔大街两侧，站满了通州城的百姓。人挤着人，一眼望不到头。没有一个人说话，连孩童都被大人捂着嘴。所有人的目光全落在陆沉和跟在他身后的残兵身上。
石大壮见状，夹了一下马腹，走上前，张开嘴欲要让人群散开，让大军通过。
陆沉抬起手，拦下石兵马使。
他翻身下马，脚底板接触地面的那一刻，双腿有些颤抖。一夜的激战，气力早已到了极限，浑身上下都感觉到酸痛不已。
陆沉拉住马鞍站稳身子，随即一步一步迈着沉重步伐向街道中央走去。
石大壮、冯闰年等人见状，皆翻身下马，牵着缰绳跟在他身后。
青石板路上只有几人的脚步声，百姓依然静静地看着几人上前。
陆沉走到街口正中，停下脚步。他抬起沾着血泥的双手，对着长街两侧的百姓，拱手深深一拜。
“通州城大军，出城迎战，两万八千三百三十一人！”
声音在寂静的街道上回荡，略微有些颤抖，这人数不仅仅是近三万兵马，更是在场百姓的希望。
“回城……一万六千二百七十二人。”
陆沉直起身，看着前面的人群，回城的人数则更加沉重。
“我们胜了，通州城不会再遭叛军与世家的劫掠欺压，但也有一万兄弟牺牲在了城外。”
街上此起彼伏响起了粗重的叹息与哽咽声，陆沉低下头，继续行大礼道：“但我陆沉愧对大家，没能将将士们全部带回。”
最前排站着一个拄拐的老翁。他扔掉手里的拐棍，双膝一弯，直挺挺地跪在青石板上。
旁边一个妇人抱着孩子，跟着跪下。
这一跪传导开来。长街两侧，数万通州百姓齐刷刷跪下，膝盖磕在石板上的声音连成一片闷雷。
陆沉迈出两步，伸出手去扶那个老翁，红着眼大喊出声：“大家别这样！快快请起！”
老翁死死趴在地上，不肯起，眼泪滴落在地砖之上。
他随即微微抬起头大喊：“我叩谢陆大人救命之恩！谢你们替我赶走了杀我儿
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