第七十二章月盈则食
南凉国主秃发傉檀占据姑臧，胡夏国主刘勃勃侵袭北境，使得后秦皇帝姚兴焦头烂额，但是很快，寄生于后秦的南凉、胡夏却发生了一场大战，让姚兴着实松了口气。
公元407年，北凉国主沮渠蒙逊见南凉国主秃发傉檀窃据姑臧，便亲率三万大军讨伐秃发傉檀，亦想占据姑臧，沮渠蒙逊率军屯驻西郡，见风从西北吹来，天气昏暗，认为是不祥之兆，便率军进至姑臧城外显美，掳掠人口数千户，准备退回都城张掖。秃发傉檀得知沮渠蒙逊退兵，便率军追击，并于穷泉追上沮渠蒙逊，构筑营垒，阻截北凉大军，沮渠蒙逊集合诸将准备迎战，部下诸将纷纷劝道:“秃发傉檀已建营寨，无法攻克，不如绕道回军！”
沮渠蒙逊道：“秃发傉檀定然以为吾军劳师以远，人困马乏，不会加以防备，吾军正可趁其营寨尚未筑成，一鼓作气将其击溃！”
说罢，沮渠蒙逊便带领诸将率军出击，秃发傉檀准备不足，大败逃回姑臧，但沮渠蒙逊不依不饶追至城下，秃发傉檀恐惧万分，只得依城据守，并遣使求和，沮渠蒙逊见姑臧不易攻克，且自己兵士辛劳疲惫，又恐西凉骚扰，便撤军而回。
刚刚建国的刘勃勃见南凉国主秃发傉檀虽败于北凉国主沮渠蒙逊，但姑臧未丢，实力未损，便想与其通婚结盟，然而秃发傉檀刚好与北凉大战，被北凉国主沮渠蒙逊击败，恐怕与刘勃勃通婚又遭后秦讨伐，便拒绝刘勃勃之请，刘勃勃闻讯，勃然大怒，亲率大军攻打南凉，秃发傉檀率部迎战，大败而归，损失战将十余人，只得率部再次逃回姑臧，刘勃勃虽然取胜但也伤敌一千自损八百，自已身负箭伤，退兵而还。这时南凉国内各部见秃发傉檀接连战败，纷纷起兵反叛，但终被秃发傉檀剿灭。
公元408年，后秦皇帝姚兴无法容忍刘勃勃与秃发傉檀接连挑衅，见二人火拼，两败俱伤，且南凉国主秃发傉檀更是损失惨重，部将伤亡十余人，南凉国内更是叛乱迭起，姚兴便开始筹集大军讨伐二人。
后秦皇帝姚兴下诏命大将齐难领兵两万北进，直接寻觅胡夏主力，与刘勃勃决战，又命其子姚弼率军三万声称借路南凉，阻截刘勃勃西逃，但实质是密令姚弼借机攻灭南凉。姚兴自认为谋划得当，大功可成，在都城长安坐等捷报传来。
姚弼率军抵达金城，有部将建议应乘秃发傉檀对后秦西进猜测不透，选派精锐骑兵突袭姑臧，但姚弼却认为此法过于冒险，并未同意。
待姚弼率大军进入南凉境内，直
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