姓宫女冒死为皇帝生下一子并在宫中偷偷抚养六年之久，万氏方才察觉，在寻机毒杀皇子未果的情况下，万氏忧郁而死，明宪宗也因为眷恋万氏而驾鹤西去，此皇子继位后便是明孝宗，明孝宗出身忧患，所以执政皆以善举为理念，虽然没有轰轰烈烈的功绩，但其为政勤勉宽仁，明王朝重现盛世光景，史称弘治中兴，而且明孝宗出身冷宫，深知后宫险恶，是中国历史上唯一一位仅有一位皇后，没有嫔妃的帝王，但是很可惜，这位感情专一的皇帝因幼年成长环境险恶，体弱多病，又勤于政事，所以英年早逝。
随之继位的明武宗年少而好玩乐，修建豹房，终日乐在其中，对国政毫不理会，终结了弘治中兴的繁荣局面，但是在庶族地主阶级的主导下，明王朝还是保持了一个相对稳定的局面，喜好玩乐的明武宗因泛舟玩乐，不慎落水，以至染病而死于豹房之中。因其并无子嗣，庶族地主阶级便依照礼法，拥立血统最近的兴献王朱厚熜继位，便是嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝半世英明半世糊涂，生性复杂，虽然在其统治前期革除时弊，也短暂的将明王朝推向繁盛，并且出现了资本主义萌芽，在其后半生中却因大礼仪之争，对庶族地主阶级誓死维护封禁礼教而愤恨不已，索性炼丹求仙不再上朝，以至于朝政把持于奸臣严嵩之手，明王朝国政一塌糊涂，大清官海瑞对嘉靖皇帝批评道：“嘉靖，嘉靖，家家干净！”随着嘉靖皇帝大量服用丹药最终得道升仙。
其子隆庆皇帝继位，并用张居正进行改革，史称隆庆新政，但是有其父必有其子，嘉靖皇帝喜好丹药，隆庆皇帝沉迷春药，短短数年便成风流之鬼，但其开放海关，为我们引进了玉米、番薯养活了后世的数亿黎民，为我国成为人口大国奠定基础。
万历皇帝继承其父遗志，重用张居正改革，虽然在其统治前期取了一些成果，但张居正病逝以后，万历皇帝宠爱郑贵妃，惓于政事，明王朝朝堂中党争愈演愈烈，又因国本之争，万历皇帝与庶族地主阶级水火不容，但最后万历皇帝不得不妥协，虽有梃击案的不甘心，但还是立长子为太子，又因为万历皇帝的三大征，极大地消耗了明王朝的实力，即使巩固了自己的统治，可是明王朝也因此走向了衰落，史书记载嘉庆皇帝数年不朝，不理政事，但其定陵被发掘，考古专家发现其遗骸腿部有病变，恐怕其多年不朝另有原因。
万历皇帝之后的明光宗继位不到一月，便在国本之争的延续红丸案中一命呜呼，其子天启皇帝继位，便是有名的木匠皇帝，终日不理朝政，已做木匠活为乐，朝政大
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