默了片刻，然後拿起朱砂笔重新蘸墨，像是恢复了平日批阅公文的节奏，头也不抬地说：「去领赏吧。按规矩，活着回来的赏金翻倍，死了的抚恤金三倍发放。让殿外那几个也都去领。」薛岛厉叩首谢恩，额头在金砖上磕出沉闷的响声。
他站起身时右腿打了个规趄，连忙伸手扶住旁边的柱子稳住身体，拖着那条微跛的腿退出偏殿。殿门在他身後缓缓关闭，最後一丝缝隙合拢时，他听到大皇子轻轻搁下了笔。
偏殿里安静下来。
大皇子靠回椅背，闭上眼睛，右手拇指和食指捏着眉心揉了揉。就在这时，书架旁的阴影里传来一道苍老而沉稳的声音。
「那支妖魔大军明显不正常。」
问道院院长静大人从阴影中缓步走出。
他在大皇子对面的椅上坐下，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直。
「这个规模的妖魔兵力，已经足够攻打一座州府了。它们偏偏出现在那里，那个时间点，那个位置，恰好赶在三位脉首离开营地前往赤仙遗蹟的短暂窗口内……」
大皇子睁开眼睛，目光投向窗外那片逐渐亮起的天色。
一个宫女轻手轻脚地推门进来换茶，大皇子摆了摆手让她退下，然後才开口：「继续说。」「还有那支神秘军队。」静大人从袖中取出一方叠得整整齐齐的绢帕擦了擦手指，动作不紧不慢，「这支军队一定是提前就得到了情报，提前出发，提前埋伏在遗蹟外围。能做到这一点的，要麽是朝中有人给他们通风报信，要麽是妖魔那边有人和他们达成了某种协议。无论是哪一种，都说明京城里藏着连我都不知道的势力。」
「京城盯上赤仙遗蹟的势力可不少。」
大皇子站起身，踱到窗前。
目光越过宫墙，望向皇城深处鳞次栉比的殿宇，「二弟那边，那些几个手握兵权又不服管的老东西。他们全都在暗中布局，谁都想去分一杯羹。只出现这麽两支军队，反而是有点出乎我的预料。我原以为至少会有四五路人马在遗蹟外围混战，把局面搅得更加不可收拾。」
他转过身，背对着窗户，晨光在他身後勾勒出一道修长的剪影。
「但同时，这两支队伍的强度也让我感到惊讶。妖魔军加神秘军队，联手猛攻一整夜，居然真的能撼动朝廷大军，那可是有诸葛玄明、铁破军、药无忌三位脉首坐镇的大军。能做到这一步的势力，放眼整个大夏王朝屈指可数。」
静大人端起茶盏，用盏盖轻轻拨开浮在上面的茶叶，抿
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