…”说到这儿，林德拜尔微微垂下脑袋，看了看没人去碰一碰的纸箱，接着又道：“……或者说，唯一能使让《刊印数量增长表》上出现一个漂亮字儿的，确实是其中关于酷刑的描写……那些该死的酷刑……”
格雷斯两颊的肌肉不由自主地动了动，牵扯出一个微笑的表情，他让一些刚刚从肺部跑出来的空气冲过鼻腔，发出一个“恩哼”的声音，示意稍稍停顿下来的林德拜尔继续说下去。
“……那些该死的酷刑……”连续骂了两句后，林德拜尔的声音重新变得流畅，道：“有一点我们必须承认，虽然文字生涩、描写空洞、主题混淆，但天际的牢笼一，天际的牢笼二，一直到天际的牢笼三，它们关于酷刑的想象力，确实非常好。而且，一直到那个时候为止，仅仅关注于吸引力的话，它也确实称得上是一篇相当不错的文稿。”
“到那个时候为止……您的意思是……”不知不觉间，格雷斯已经将自己的背脊从软椅靠背上挪开，身体坐直，神情渐渐严肃。
林德拜尔同样坐得笔直，同样神情严肃，他点点头道：“是的，您没有猜错。到了现在，那些酷刑、那些想象力，已经变得越来越少了。”
“越来越少？”格雷斯身体微微前倾，脸上又露出了那种非常坚决的、表示询问的神情。
“是的，越来越少。”林德拜尔道：“具体情形稍微有点复杂。格雷斯/阿克海斯先生，您允许我进行详细的说明吗？”
格雷斯眉头微微皱起，抬起手腕看了看，道：“您请说。”
“非常感谢。”
这一次，无论是目光、神情、还是动作，林德拜尔都很完美地体现出了“非常感谢”的含义。
然后，他深吸一口气，便感觉呼吸稍有些不畅，于是，主编先生顺便伸出手将领带扶直了一些。
上帝啊，保佑我吧！
他在心中默默地祈祷了一句，然后张开了嘴巴：
“亲爱的格雷斯/阿克海斯先生，我必须告诉您，在最初的时候，在第一篇的时候，那个该死的‘执政官’发来了五千个左右的单词。五千个满篇语法错误，满篇狗屁不通的单词。不过，在这五千个单词里，有四千多个都是关于酷刑的描述，于是，那个该死的‘执政官’从我们这儿骗走了2万多星条元……
“……随后，到了第二篇的时候，他又发来了八千个同样干巴无味的词句。这一次，里面有七千左右是关于酷刑的描述，正是那个时候，我们将稿酬提高到了五星条元每单词。
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