元始七年末，腊月的朔风，终究未能压下天京城一日热过一日的欢腾气息。
皇帝普天同庆、解除宵禁的恩旨，化作了满城流淌的烟火气、丝竹声与笑语喧哗。
朱雀大街等主要御道早已被清扫得干干净净，沿途店铺楼阁张灯结彩，绸缎扎成的各色花球，绘着吉祥图案的崭新幌子迎风招展。
酒肆茶楼座无虚席，说书先生拍响惊堂木，讲述的不再是前朝旧事，而是“陛下神武破夷狄”、“薛将军三箭定夷都”、“李元帅奇兵下广阳”。
麟德殿外，天色将暮未暮，宫灯尚未尽燃，先到的文武官员们按例在殿外等候，按品秩大致聚成几堆。
在整个年关夜会喜庆气氛的影响下，此时的朝臣们也没了朝会上那般的森严寂静。
尤其是不少领兵在外的将领或地方官员，也难得返回都城。
不少将领和官员熟人相见，少不了寒暄招呼，空气里弥漫着一种节庆前特有的轻松与嘈杂。
武将堆里最为热闹，一群身着绛紫或深绯公服，却难掩彪悍之气的将领正围在一起，声若洪钟。
“叔宝，哈哈，上次一别，到现在可是有好几年了。”一位面色红润，身形魁伟的将军大笑着拍打秦琼的肩膀，正是紫面天王雄阔海。
雄阔海嗓门极大，引得周围的不少文武纷纷侧目。
在这种日子，作为武将的秦琼并未披甲，而是穿着官服，含笑还礼并恭喜道，“阔海兄说笑了，听说阔海兄今年诞下三子，可喜可贺！”
他们两人，都是最早跟随在王羽身边的一批将领，算是最早的从龙之臣。
只不过，这些年征战四方，雄阔海参与了伐炎和伐宋之战，而秦琼却一直跟随苏定方对抗大武皇朝，相互之间天南海北，已经有多年未见。
不过，两人交情匪浅，即便如今各镇一方，见面依旧亲近。
旁边，气质沉稳如山的薛仁贵正被几个黑骑将领围着。
薛仁贵曾经主掌过一段时间的黑骑，如今虽然离任，可不少黑骑将领，都很愿意和他亲近一下。
黑骑系的将领遍布全军，张辽、徐晃、颜良、文丑、曲阿等人都有过黑骑经历，军中的底层军官或者是基层将领，由黑骑出身者更是数不胜数。
不过，位于大汉顶级武官的，目前却也只有薛仁贵一人。
另一边，李靖身边围着几位气质更偏儒雅的将领或兵部官员，他正与身材高大、沉默寡言的白起低声交谈。
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