外头的天色渐渐亮了起来，街上的行人也多了起来，嘈杂声此起彼伏。
朱樉把这一切看在眼里，嘴角抽了抽。没过多久，吆喝声就起来了。
“卖炊饼咯！刚出炉的新鲜炊饼！
芝麻馅儿、豆沙馅儿！两文钱一个！”
货郎挑着担子，扁担压得弯成弓，篓子里针头线脑、胭脂水粉、泥人糖画，啥都有。
身后跟了四五个光屁股小孩，一边跑一边喊：“换糖！换糖！”
货郎摸出几块麦芽糖，一人一块，小的那个没抢着，蹲地上抹眼泪。
“哭啥？过来。”
货郎又塞了块小的给他，小的破涕为笑，拿袖子擦了把鼻涕，把糖塞嘴里了。
旁边一个小孩吃完了自己的，眼巴巴盯着他：“二娃，给我咬一口呗。”
太阳被乌云遮住了脸，天地间一片灰蒙蒙的。
“不行，我自己还不够吃呢。”
“就一口。”
“半口也不行。”
“那我不跟你好了。”
“不好就不好。”
旁边卖菜的大娘看不下去了：“二娃，给他咬一口咋了？
你俩不是好兄弟吗？”
二娃犹豫了一下，掰了一半递过去：“给，就一半啊。”
朱樉站起身，拍了拍身上的灰尘，活动了一下筋骨。
“谢谢二娃！”
“别谢，回头你娘蒸了窝头，你得给我一个。”
“一个？半个。”
“那不行，得一个。”
“半个，爱要不要。”
“行行行，半个就半个。”
俩小孩蹲在路边，你舔一口我舔一口，脸上糊得全是糖稀，被日头一照亮晶晶的。
路边的小摊上摆满了各色吃食，蒸腾的热气在晨光里袅袅升起。
朱樉看着，忽然想起自己小时候在宫里，御膳房端来的糖莲子，摆得整整齐齐码在青瓷碟里，他看都不看一眼，嫌腻。
那时候他不知道，外头的小孩为了一块麦芽糖能高兴一整天。
“张信。”
“卑职在。”
“你说，这街上的人，日子过得苦不苦？”
张信愣了一下，没想到殿下大清早问这个，想了想才答：“回殿下，看跟谁比。跟殿下比，苦。
跟卑职比……也苦。”
巷子里传来野猫发情的叫声
…。。