为开凿大运河可使黎民受益、商业繁荣，增加朝廷收入、化解南北恩怨，是一件功在当代利在千秋的不世伟业。老臣只希望新都建成以后，再用十年功，修一条贯穿南北、泽被后世的大运河。”
高颎在南方呆过的时间虽然不如杨广久，可他相当于隋灭南陈的总参谋长，对南方的山川地形、水文气温相当了解，也十分赞成修这条沟通南北的大运河，但前提是不要马上开工。
他个番主张代表了大部分臣子的主张，不管是了解南方的、还是不了解的，都知道杨广开运河的本意非常好，但洛阳新城和长堑这两百万民力的大工程才开始不久，若是立马又开凿大运河，绝对是一件利在千秋、弊在当代的暴政。
“圣人，臣附议！”黄门侍郎裴矩亦出列道：“臣对南方也比较了解，十分赞成开凿南北大运河，只是洛阳新城、长堑刚建不久，若是此时又开凿大运河的话，必然使民怨四起，臣担心我朝不得运河之利、反受运河之害，为了使其成为功在当代、利在千秋的伟业，当徐徐图之。还请圣人三思。”
杨广见高颎、裴矩支持开凿运河，并非毫无道理的决然反对，心中倒也没有感到不悦，而是说道：“朕不是说马上就开运河，但是勘探和确定河道走向、征地迁民、工匠技术、核算钱粮等事，都是一个十分漫长工程。朕的是意思是先把这些事情定下来，等有了详实的图纸，再来商议怎么开、什么时候开。”
“圣人，能否等到洛阳新城建成以后再进行前期勘探？”吏部尚书牛弘比较了解杨广。
早在杨广还是晋王之时，牛弘和杨广便因为对方文艺、才学而相互欣赏，使他知道杨广是一个急性子，做事风格向来是一边准备一边动手，就像长堑和新都，明明说是完成一项再来一项，可长堑刚刚刚开始，新都便着手动工了。皇帝这种急性子，干什么都信奉“兵贵神速”的准则，着实是大臣们感到无奈和焦虑。
如果杨广今天把前期准备安排下去，那他今天就会派出大量勘舆工匠去勘探，然后给这些人下死命令，着其务必在最短的时间确定运河走向，然后一边迁民、一边开工。所以最好的办法，便是阻止前期的勘探工作。
然而牛弘的建议，却令杨广十分不爽了，他冷着道：“朕分得清楚勘探与开工的区别，新都若不完成，运河就不开凿，这件事就这么定下来了，将作大匠阎毗听旨！”
阎毗原是将作少监、兼兖州长史，在治水方面极有能力，由于修黄河大堤功在社稷，所以宇文恺升为工部尚书以后，杨广便任
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