。”
“那处客栈里的小二讹诈银两，也拿不到自己手上，近乎皆是交与那位只认钱财的刻薄掌柜处，都是寻常百姓，倘若亲近些，话说得好听些，人家又何苦去为难你，反倒是径直将银钱交出，掌柜的知晓客栈里有位人傻钱多的主顾，怕是连觉都睡不踏实，要被人苦思冥想出无数下作法子诓骗银钱。”张亚昌边说，手头动作不减，清理罢几尾鲜鱼，使笔直树枝穿过前后，置于篝火旁，仍不忘掏出枚护身短刀，在鱼背处划上几道花刀，擦了茱萸盐渍，才继续道，
“在你看来那壶看来兑过不少水的劣酒，全然不能同旁人将话扯开，但替旁人坑骗往来主顾，与自己能得一壶酒水相比，就难说哪个对于小二更值，几句客套话与零星好处，替你说两句好话，当然比三两银钱便宜，但往往别个更容易买账。”窦文焕狐疑，
“敢问师兄说得是何等好话？”
“我说那人要进京办事，家中本是贫寒，奈何想在人前争些薄面，近乎将沿路盘缠都花费在置办行头上，临近此地时钱囊窘迫，还是去了回男子如云的红楼，穿起女子衣裳唱曲，才勉强将盘缠凑足，若是再讨要三两银钱，怕是连京城都去不得。”于是方才刚有些佩服这位丑书生的窦文焕，眼见面色青黑起来，张亚昌伸手要递过来尾烤到火候的鱼儿时，当即就是相当不情愿，奈何腹中滚滚作响，很是有几分进退两难。
有心要尝尝，可又担忧夜里腹生隐痛，故而盯紧张亚昌面皮，默不作声，指望看出些端倪来。
“你或许觉得一路上是我这师兄同你过不去，因此特地将不干不净的吃食送到你手上，但其实先生与你我所用的饭食并无差异，而是在世家高门里有那套食不厌精脍不厌细的破讲究，偶然之间用这等乡野饭食，肚肠奈何不得，才会屡次三番有些急症。”撕下两片鱼肉来，张亚昌倒是并不晓得客气，
“之所以晓得那处客栈有这等诓骗富贵人家钱财的规矩，是因为我每回外出游历到夏松，或是返程去往齐梁学宫时，都总要来这客栈打尖落脚，寒门家贫总要省着些，但不妨想想，寒门尚如此，何况寻常百姓，怕是连赶赴皇城的盘缠都无。上齐是如此，夏松亦是如此，寒门贵子不易，能去到齐梁学宫，我已比旁人运气好上许多，但连竹简都买不起，只得去那等大户人家家中抄写书卷的贫寒人家，即使腹中有泼天的学问，并无门路，又如何能在朝堂上替人说话做事？最多不过是受某位乡绅看好，请到家中做一辈子教书先生，眼睁睁瞧旁人的子嗣学来本事之后平步青云。”一番话说得
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