“若陛下这时候执意偏袒蒙尚元，外廷百官如何看？天下士子如何想？”
许居正轻叹：
“最重要的是……新党正盯着陛下，陛下若不处置，便等于在朝堂上公然不讲理。失的是威仪，伤的是信誉。”
霍纲点头：“最坏的后果，是陛下清名受损。”
“若此事传出朝外，”许居正声音压低到极致，“陛下不惩私党之人，反偏护旧将武夫，那些京中士人、地方儒吏，岂不会纷纷议论？说陛下也落了个‘一偏昌南王旧人’的名声？”
此言一出，两人心中几乎同时作下决断。
“不能任由局势发展下去。”
下一刻，许居正跨前半步，衣袍微动，抱拳出列，拱手而拜。
“启禀陛下。”
他声音稳重，语调平和，却直言不讳：
“蒙尚元统军多年，旧绩尚在，忠心无可厚非。但此番之事，乃是宫禁之乱，军纪之犯，若不加以惩处，怕是内廷纲纪将无以为继。”
“臣斗胆直言，陛下虽念旧情，知其心忠，可若在这太和殿上，公然宽纵而不问责，臣恐陛下日后威信受损。”
“臣请陛下，秉公处置。”
话语落地，朝堂内再度陷入短暂的死寂。
不等众人回神，霍纲亦紧随其后上前一步，同样拱手出列。
“臣附议。”
“宫禁乃是国家根基，禁军如血脉之守，若连这一点都容许含糊，那后日如何立军纪？如何保圣驾？如何令诸营效命？”
他语气虽不及许居正沉稳，但言辞更为犀利，仿佛字字都是为了“正军纲、肃律纪”而来。
“臣也请陛下治蒙尚元之罪。”
二人接连出列，朝中顿时响起窸窣之声，不少清流中人已察觉了这股风向，纷纷露出警惕之色。
而魏瑞——那位新任中相，此刻也终于沉下脸来。
他本不愿出声，本也知蒙尚元确为忠将，且为清流所倚赖之人，可眼下的情势……他亦不能不顾。
若天子今日真的护短，那只怕他这个新上任的“魏中相”，第一个就要被推到风口浪尖。
“大相与左相虽是清流，我也已升任中相，可若陛下名声出了问题，我等这清流三相，怕是明日就会被骂为‘谗佞之流’，一纸毁名。”
想到此处，他也无再迟疑。
当即步出班列，深吸口气，拱手沉声道：
“臣魏
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