“打我啊！来！”
林驭堂一言不发，只是站直了身体，硬生生咽下这口血与气。
周围几个曾跟着他们一起踩人的军士，也开始起哄，有人偷偷往他水壶里灌泥水，有人将他盔甲藏了起来，有人干脆就在他床铺上撒了一堆灰沙。
更有人趁他转身，故意把洗衣水泼了他一身。
“哎哟，不小心，真不小心。”
“林兄别介意，咱们这儿可没宫里那么规矩，你得慢慢适应新生活。”
夜风渐起，西营一带的火光逐渐亮起，却无人理会这角落的一幕幕。
林驭堂独自一人，默默收拾那被污水淋透的衣物，又默默翻找被藏起的甲胄，再默默把那晚饭里被偷偷撒了胡椒的肉干一点点扒出来。
他始终没说一句话。
可那张曾在太和殿上昂首请罪的面孔，如今写满了憋屈、愤怒、羞辱……还有一种叫“悔”的情绪，在悄然发酵。
他想不通，明明自己只是替人出头，怎么落到这般田地？
他更想不通——这些曾在他威风时唯命是从的人，怎么一个个现在反咬自己如狼？
可他唯一能确定的是：
——自己，已经沦为了狗咬狗中的那块“骨头”。
而胡猛，此刻正在主帐中默默翻阅调兵名册。
有人进来禀报西营有骚动，他眉毛挑了挑，只说了一句：
“……先看着，不要插手。”
“让狗们，自己咬咬也好。”
帐中烛火微摇，光影斜照在他眼角，映出一丝不易察觉的冷意。
——这一场“清算”，才刚刚开始。
……
时归正午！
太和殿中，钟声隐隐，日影正中。
正午时分的阳光透过高窗洒下，将整座大殿照得如金铺玉砌，却掩不住殿中那一层悄然浮动的阴云。
今日这改风日的最后一个早朝，一开就是整整三个时辰！
就在刚刚！
“你担心的是‘护短’之名，可你忘了……此前朕未让你复任，不是因为不信你，而是为了打蛇。”
“蛇不引出，如何斩首？”
“今日，蛇已出。”
“所以，该恢复正常了。”
这句来自少年天子的冷语尚未散尽，其回音仍回荡在每一位新党大臣的心头。
一语落地，如重锤砸心。
王擎
…。。