几与地面上，竹影在墙壁上轻轻摇动。厅中的卷册、竹尺、陶盘依旧如晨间般铺满案面，只是桌案的另一端，多了一盏早已凉透的茶，杯壁上浮着一层细细的茶垢。
石宗方仍旧盘膝坐在卷册前，身子微微前倾，双眼灼灼，像是生怕下一瞬就要错过什么珍贵的景象。
他的指尖翻卷如风，纸页在手下发出清脆的摩擦声，快得让旁人都替他担心会不会漏过什么，可每一页，他又都在极短的时间里勾下几笔注记，公式、比例、符号密密麻麻。
“妙哉！”忽而，他低低一叹，声音里透着无法压抑的兴奋。
接着不过一息，又是“精绝！”、“奇思！”——这些赞叹不时从他嘴里溢出，就像是推算间的本能反应，甚至连语调都带着一种被震动后的颤音。
厅中其他几人早已停下了手中的勘校，原本他们还想着能不能挑出几处瑕疵，好在许居正面前立点功，如今却全都转为观望。
他们甚至渐渐有一种微妙的感受——这卷《术算纲要》，在他们手中不过是一座深不可测的迷宫，可在石宗方手里，却仿佛是一条笔直的长河，他不但看得快，还能顺着水势一路追寻下去，时不时还在沿途采到金子般的发现。
阳光一点点往外挪，厅堂的光影也随之变换。
终于，外头传来脚步声，许居正的管家亲自推门进来，躬身道：“老爷，饭已摆好，请诸位移步前厅用膳。”
许居正抬头，目光先落在石宗方身上。
“石先生，先用饭吧。”许居正语气平缓，带着一丝招呼的温和。
可石宗方全然没有听见似的，指尖依旧在卷册上飞快划动，眼睛盯着那一列复杂的比式，嘴里喃喃自语：“此式若拆为三段，可省去一步转化……啊，奇绝，奇绝！”
许居正只得加大声量：“石先生，先用饭。”
石宗方依旧没抬头，只是摆了摆手，像是要驱散扰人的声响。
几位官员互相对视，眼神里全是无奈——他们这才真正见识到“算疯子”三个字不是虚名。
许居正盯着他片刻，见他毫无回应，只能轻轻摇头，与一旁的国子监博士对视一眼，二人都从对方的目光里读出了同样的意思——这人，怕是要把自己关在这卷书里出不来了。
“罢了，”许居正收回目光，淡淡笑道，“看来，这《术算纲要》用不到我们了。”
他的语气里并无讥讽，反倒带着一丝欣慰与笃定。
白须的工部郎中听
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