只是实现了形式上的统一，各地事实上是新、老军阀在统治。
没有形成一个固定的兵役制度，各新、老军阀招兵都是靠军饷，也就是募兵。
但军饷却很低，又普遍存在军官克扣军饷、打骂士兵，不把士兵当一回事等行为，导致了在普通民众中，存在只要活的下去都不愿当兵的心理。
从而催生出一种新的征兵方式——抓壮丁！
整个抗战时期，国府抓的壮丁不下去千万，有大一部分壮丁死在了押解的途中，这又必定会引起一个恶性循环，民众更反感当兵。
很多人为了逃避兵役甚至选择自残，残疾总比送命好！
而反观我们的对手鬼子，他们国内就有完备的兵役制度，七七事变前，鬼子只有十七个常设师团，战争一全面爆发，在短期内又扩充了二十个师团，兵力扩大一倍多。
随着战争的扩大，鬼子又进行了几次动员，最高峰的时期拥有七百多万军队。
他们的人口基数甚至连国府的三分之一不到。
反观国府，连抓带强制，军队规模也只能维持在三百万以内。
八路军征兵既没有军饷，又不能使用强制手段，而北方又没有大革命时的群众基础，所以早期征兵是非常难的。
之所以后面出现了涌跃从军的盛况主要有两个原因，一个是鬼子的烧杀抢掠和奴役，老百姓活不下去了;
另外一个就是“唤醒”，通过政策的宣传和引导让广大民众看清了鬼子的真实本性，面对鬼子的侵略，要不反抗，要不死！
死了还要被人指着骨头说:“看，这是奴隶！”
当然还有很多政策性的东西作支撑，比如减租减息运动、严明的军纪、官兵一致、兵民一体的制度，广泛的动员等等，这是一整个系统，环环相扣，不是像电视中振臂一呼就应者如云那么简单的事。
楚雄心里清楚，七连要真正的发展壮大，仅仅改造伪军、土匪、旧军队是远远不够的，必须去唤醒最广大的人民群众！
发动群众、依靠群众，为群众谋利益，保护群众的生命和财产安全，给予群众尊严和地位，让群众与八路军成为一家人，只有这样，七连才会发展壮大，才会有取之不尽用之不竭的兵员和物资，去战胜强大无比的侵略者。
“同志们，唤醒民众的道路是漫长而又曲折的！要有耐心，要像我们当初在鄂豫皖一样，扎根到群众中去，为群众谋福利，为群众办实事，发动群众、依靠群众……”
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