妈眼见王大娘子终于被劝住，情绪稍缓，连忙寻了个话头岔开这令人窒息的气氛，小心翼翼地问道：“对了，大娘子，您这次去忠勤伯爵府探望大姑娘，大姑娘她……境况如何？身子可好些了？”
这次刘妈妈有事留在府里，故而没陪着王大娘子一起去忠勤伯府。
可不提华兰还好，一提及长女，王若弗那刚刚压下去的火气“腾”地又窜了上来，且比之前更盛三分！
她猛地一拍桌子，怒骂道：“呸！袁家那个黑了心肝的老虔婆！”
“她哪里是养病？分明是存了心要磋磨死我的华儿！”
原来，华兰自嫁入忠勤伯爵府后，日子便愈发艰难。
她那婆婆袁夫人，表面慈和，实则刻薄阴狠。
先是以“府中周转不灵”为由，强占了华兰嫁妆里最值钱的两处田庄铺面，美其名曰“代为打理”。
这还不算，更令人发指的是，就在实哥儿刚满周岁不久，袁夫人便以自己“年老寂寞”、“体弱需孙辈承欢膝下添福添寿”为借口，强行将尚在襁褓中的实哥儿从华兰身边抱走，挪到自己院中“亲自教养”。
实则将孩子拘在身边，不许华兰轻易探视，动辄以“规矩”、“孝道”压人。
华兰思子心切，日夜悬心，又忧愤婆婆侵占嫁妆、丈夫袁文绍在母亲面前唯唯诺诺、不敢为妻儿据理力争，心中郁结难舒。
加之袁夫人百般刁难，晨昏定省规矩严苛，饮食起居多有克扣，动辄斥责立规矩。
短短数月，华兰便形销骨立，原本丰润的脸颊深深凹陷下去，眼下是浓重的乌青，一双秋水明眸黯淡无光，只剩下深深的疲惫与绝望。
她夜夜难以成眠，一闭上眼就是实哥儿啼哭的小脸，忧思过度，竟真的恹恹病倒，缠绵病榻，药石难进。
袁夫人非但无半分怜悯，反而斥责她“身子骨弱”、“福薄”、“带累袁家子嗣”，更不许她多见实哥儿，怕“过了病气”。
“我那苦命的华儿！”
王若弗说到痛处，眼泪夺眶而出，又是心疼又是愤怒！
“我去看她时，她躺在冰冷的床上，盖着半旧的锦被，屋子里连个像样的炭盆都没有！小脸瘦得只剩巴掌大，一点血色也无！”
“拉着我的手，眼泪像断了线的珠子，嘴里只念叨着‘实哥儿’……她那好婆婆，借口怕过了病气，竟只许我隔着帘子远远瞧了一眼孩子！那实哥儿……”王若弗声音哽咽，“小小的人儿，被奶娘抱着，看着
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