“沙沙！”
就在张桂芬正思忖间，窗外传来轻轻的脚步声，由远及近，停在门外。
接着是侍女彩珠压低的声音：“夫人。”
张桂芬心下一动，忙将旧名册往新册子下面一掩，端正坐好。
帘子被轻轻掀起，张大娘子走了进来。
她今日穿了一身藕荷色缠枝莲纹褙子，下着月白绫裙，发髻梳得一丝不苟，只簪一支简素的玉簪，端庄中透着些许疲惫。
阳光从她身后照入，给那纤细却挺直的身影镀上了一层柔和的轮廓。
“母亲。”
张桂芬起身行礼。
张大娘子摆摆手，走到榻边的绣墩上坐下，目光扫过小几上并排的两本名册，尤其是那本旧册子边缘露出的朱红痕迹，心中已然明了七八分。
她并不点破，只温声问道：“新送来的册子，可看过了？你父亲与我都觉得，多看看，总多一些选择。”
张桂芬顺着母亲的话看向那本崭新的册子，点了点头：“看过了，母亲费心了。只是……新增的这些人，女儿大多不熟识，看着也只是些名字罢了。”
“无妨，日子还长，慢慢了解便是。”张大娘子语气和缓，接过彩珠奉上的新茶，轻轻吹了吹茶沫，“今日过来，也是想听听你的想法。方才在镇远堂与你父亲说了会儿话，他心中也是记挂着你的事。”
张桂芬垂下眼帘，指尖无意识地蜷缩了一下。
室内静了一瞬，真正的“谈话”要开始了。
“母亲，”张桂芬抬起眼，努力让自己的声音听起来平静自然，“女儿看了这些……心中确实有些想法。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，先从最稳妥的说起：“袁家公子才名远播，家世清贵，听闻为人也谦和，齐国公府的小公爷……虽年轻，但听说人品端方，门第相当。”
她先说出了两个最“标准”的答案——虽然心里并不真这么想。
张大娘子闻言，却是“噗嗤”一声笑了出来，那笑容里带着几分无奈与怜爱。
“你这丫头，在胡说什么呢？”她放下茶盏，伸手轻轻点了点女儿的额头，“人家齐小公爷早就跟邕王府的嘉成县主成婚了，都是两年前的事了！我都没料到张忠会糊涂到还把名字写上去——想来也是因为你的事儿，逼得他没辙了，把从前拟过的名单又翻了出来。”
张桂芬一愣，脸颊微红：“我……我平日不太留意这些。”
“也难怪你不知
…。。