良久，礼官终于出来解围了。
“请一甲三名，出午门——”
这一声喊，尖细而悠长，像是从深宫那头一路穿透过来，落在这空旷的大殿里，把那些围着的人彻底喊散了。
再大的事，也不能耽误新科状元游街的吉时。
这是规矩，开国以来便是如此，谁也破不得。
几位武勋们意犹未尽地散开，让出一条通道。
那丰城侯府旁支的老者还不忘朝盛长权拱手，笑得一脸热络：“盛状元，改日一定登门拜访！”
盛长权还礼，却不敢再度应声。
他只是微微欠身，算是领了这份情，然后他整了整衣襟，迈步向前。
一步、两步。
第三步，他忽然停下。
回头。
盛长柏还站在原地。
他就那样立在殿中央，一身七品青袍，面容沉静如水，没有上前，也没有离开，像是早就知道弟弟会回头，所以一直等在那里。
兄弟二人对视了一眼。
盛长柏没有说话，他只是微微点了点头。
那一下点得很轻。
轻到旁人根本注意不到。
可盛长权知道，那是二哥能给出的、最郑重的嘉许。
他也点了点头，唇角扬起一个极小的弧度。
然后他转身，跟在礼官身后，郑重地朝午门走去。
盛长权的身后，榜眼王佑臣迈步跟上。
他走得很快，三步并作两步，像是急着去校场点兵，可走到盛长权身后三步处，他忽然慢下来，像是想起什么，刻意放慢了脚步，与前面的状元郎保持着一个恰到好处的距离。
这是规矩。
也是他王佑臣自己的分寸。
探花陈景深跟在最后。
他走得很稳。
一步一步，踏在金砖上，不疾不徐，像是每一步都在丈量这条路的长度，他低着头，没有东张西望，只是专注地看着脚下的路。
可若是有人细看，便会发现他的耳根微微泛红。
那是紧张。
也是激动。
他这一辈子，从没想过自己有朝一日能走在紫宸殿的金砖上，更没想过能骑着御赐的骏马，从午门正门出去。
他攥紧的手心里，有一层薄薄的汗。
……
午门外，仪仗早已列队恭候。
黄盖伞擎开如云，
…。。