书房里燃着炉火，墙上挂着一副巨大的地中海地图，地图十分精良，不同的势力用不同的颜色加以区分，各大城市和堡垒也用大小各异的圆点详细标明，显然出自大师之手。
阿贝尔弯下腰，挤进书房的木门，站在以撒和查士丁尼身后。
“阿贝尔，你此前一直在南边戍守边疆，对地中海世界近些天的情况可能不太了解，听说过最近召开的拉斯佩齐亚大公会议么？”
以撒开口问道。
“略有耳闻，听说这次的会议是近些年来基督教世界中最盛大的会议，参会人数比上次的佛罗伦萨大公会议还多。”
阿贝尔回答道。
“是的，东帝国几乎所有的高阶教士现在都在拉斯佩齐亚，君士坦丁堡部分顽固派教士除外。”
以撒轻轻点头。
“在几十年前，我们有求于西方教会，他们召开的佛罗伦萨大公会议在客观上的确改变了部分西方国家对我们的看法，的确使我们获得了部分圣战者的支持，但大公会议也给我们戴上了一道沉重的枷锁，导致底层人民对中央政府产生了严重的不信任感。”
“当时，西方教会在实力上远胜于我们，因此可以凭借大公会议来干涉我们的内政，甚至要求我们在圣索菲亚大教堂中举行西方仪式。”
“但是，几十年后，形势发生了逆转。”
以撒的嘴角升起一抹似有若无的笑容。
“自我们从巴尔干驱除突厥以来，东方教会实力恢复，而西方教会却年复一年地走下坡路，影响力大不如前，越来越多的百姓不愿接受他们的盘剥，越来越多的有识之士开始对教廷的统治权提出质疑。”
“在这其中，比较有影响力的就是胡斯派，在胡斯派之外，其实还有很多旧有异端和新兴异端。”
“而且，虽然西方教会在信徒人数上远多于东方教会，但他们并不团结，最强的西欧君主法兰西一直和罗马教廷不对付，高卢地区的教会很早就脱离了罗马的掌控。”
“简而言之，从某种层面上来说，西方教会已经陷入到内忧外患之中，已经完全没有能力来干预我们的内政。”
“陛下，我有一个问题。”
阿贝尔开口说道。
“请说。”
以撒点点头。
“在您看来，西方教会在近些年有彻底崩溃的可能性吗？”
“或者说，您觉得胡斯派等异端足以撬动圣座的绝对权威吗？”
…。。