作为欧洲最南方的一片半岛，伊比利亚的冬天十分短暂，从大西洋上吹来的西风带来了降雨，也让气温不会降至太低，除比利牛斯山脉有些降雪外，整个半岛依然是一片和风细雨的美好画面。
伊比利亚中部，一条大河蜿蜒流淌，从半岛东部的阿尔瓦拉辛山脉冲向西南，流经上游的狭窄河谷，流经肥沃的中游盆地，在里斯本湾注入大西洋。
这是塔霍河，欧洲重要河流，伊比利亚半岛第一大河，上中游位于卡斯蒂利亚境内，下游位于葡萄牙境内，也被葡萄牙人称为特茹河。
塔霍河中游，半岛正中心，一座城市坐落在河湾包围间，这里的地势较为平坦，淡水资源较为充裕，交通条件较为良好，古老的城市中，三种文化的名胜古迹随处可见，无论是基督徒，穆斯林还是希伯来人，都曾在这里留下了自己的印记。
托莱多，伊比利亚之心，自从阿方索六世在四百年前收复托莱多后，这座城市便成为了卡斯蒂利亚王国的行政首府和宗教中心。
严格意义上，这个时期的大部分欧洲国家都是没有“首都”概念的，只有“君主行在”，卡斯蒂利亚的君主行在也不止托莱多这一座，塞维利亚，塞戈维亚和马德里都是不少国王的长期住处。
国王不一定常驻这里，但一大半的行政机构都设置在城市周边，卡斯蒂利亚的红衣大主教也坐镇于此，在百姓和贵族心中，这座城市的重要性依然远超其他。
客观上来说，诸位卡斯蒂利亚国王将托莱多定为“行在首选”主要出于政治和宗教上的考量，这里曾是西哥特人的故都，是基督教国王们“再征服运动”合法性和正义性的象征，常驻于此的托莱多大主教也加强了他们的神圣王权。
再者，在托莱多成为君主行在的那个时候，这座城市还位于战争前线，远离北方的“老卡斯蒂利亚”贵族区，他们的影响力暂时达不到这里，便于强化王权，控制兵权，推广民族融合。
相比之下，托莱多的民生状况和经济状况就显得乏善可陈，只能算是地中海世界的二流都城，不说君士坦丁堡，迦太基，巴黎和格拉纳达，就连本国的塞维利亚都比不上，和伦敦，萨拉戈萨大致处于同一水平。
托莱多城堡位于托莱多古城的制高点，从天台上可以俯瞰整座城市，最初仅用于军事，经过几代国王的扩建和装修后，居住条件有所改善，成为卡斯蒂利亚的“王宫”之一。
王宫中，一位年轻的少女沉默地坐在昏暗的议事厅中，瘦弱的身体似乎撑不起宽大
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