万历年间，顾宪成联合地方官员重建北宋龟山书院，更名为东林书院，开始讲学键政。他提出“家事国事天下事”的议政纲领，奠定了东林党思想基础。
东林书院早在天启五年就被魏忠贤捣毁。东林党本质上是一个松散的江南官僚地主阶级利益联盟。
在魏忠贤及其所谓“阉党”的冲击下，如今的东林党早已分崩离析，再也没有能够拿得出手的领袖人物了。
东林党人见孙承宗再次得到重用，便想过来攀附，让孙承宗当他们的党魁，结果孙承宗根本不愿理会这群虫豸，他被弹劾的时候怎么不见这群人出来帮他说话，现在出任三边总督就跑来党附，前倨后恭，何其可笑？！
而“水太凉”钱谦益，这个以后的东林党党魁，如今还只是路边一条。他在被罢免前只做到詹事府少詹事兼翰林院侍读学士，但问题是，天启皇帝朱由校没有太子啊，他伴读了个寂寞。
毕自严的冒头，不仅引起了朱由检的注意，也得到了东林残党的青睐，他们转而想要投靠这位南京户部尚书。这算是病急乱投医了，人家毕自严是山东淄博人。
其实，所谓的“东林党”“阉党”都不是后世那种组织严密的真正意义上的政党。要是真有一个成熟的政党把控朝政，那么现在朱由检应该让开位置，龙椅让他们来坐。
无论是东林党还是阉党，都是被扩大化了的：只要不明确反对魏忠贤的，一律被骂作“阉党”；只要支持改革的，就成了“泛东林党”。朱由检其实也分不清谁是哪个党。
南京吏部尚书毕自严的题本，引得群臣吵作一团。
现任吏部尚书郭允厚自然不愿让位，其他堂部级官员也不太愿意毕自严回来。
毕自严的官身官阶摆在那里，回来后肯定要出任尚书级别官员，甚至直接入阁。这种位置“一个萝卜一个坑”，当初既然联手把毕自严排挤去南京，他们之间的关系又能有多好呢？
郭允厚说道：“陛下，毕景曾之策或可行，然其变法之举需数年方可见效，却无法解如今燃眉之急。不如令其先于江南试行，视其成效再作决定。”
“是极，郭尚书此乃老成谋国之言。唐代时，杨炎推行‘两税法’，先在河南、江淮等地试行；我朝‘一条鞭法’则是先于福建、江西展开。陛下，变法之策不可不慎，切不可操之过急啊！”
然而他们的话却引起了清流官员的强烈反对。很明显，毕自严的改革措施有一大半都是针对边军的，让他在南京试行不就是开玩
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