薛青带着母亲吃了馄饨，便又背起她，送到了客栈里。
之后他独自出门，一路打听，来到了兵部衙门外。
高耸的朱漆大门，持刀肃立的守卫，无不透着威严。
薛青上前。
守卫立刻横刀阻拦，声音冷硬：“站住！兵部重地，闲杂人等不得擅闯！”
薛青连忙从怀中掏出一份略显陈旧的文书，双手奉上。
“官爷，我是江陵府来的薛青，这是府衙开具的武考玉牒，特来报名应考。”
守卫接过玉牒，仔细查验了上面的官印和籍贯信息，又打量了薛青几眼。
见他虽然风尘仆仆，但身形挺拔，目光清正，不似奸佞之徒，这才将玉牒还给他，语气稍缓。
“跟我来吧。”
守卫领着薛青从侧门进入，穿过几道回廊，将他带至一处宽敞的庭院。
“在此等候，自会有人前来核录。”守卫说完，便转身回到岗位。
庭院中已有零星几个等待的武人。
但更多的则是周围来来往往、步履匆匆的各级官员。
他们或捧着卷宗，或低声交谈，每个人脸上都带着忙碌的神色，根本无人留意站在角落的薛青。
时间一点点过去，周围人早就等的有点不耐烦了，抱怨的声音时不时响起。
薛青没有说话，仍然站着，别人来跟他打招呼，薛青只摇摇头，不肯开口。
旁人以为他古怪，自然也不再理会。
不知又过了多久，庭院入口处忽然传来一阵动静。
原本忙碌穿梭的官员们不约而同地放缓了脚步。
甚至有人停下手中事务，微微垂首，让至道路两旁，气氛瞬间变得不同。
薛青下意识抬头望去。
只见一行人正穿过月亮门，步入庭院。
为首者，竟是一名女子！
她看起来不过二十出头的年纪，身姿高挑挺拔。
穿着一身银青色的四爪蟒袍，玉带束腰，墨发以简单的玉冠高高束起，除此之外，周身再无多余饰物。
阳光洒落在她身上，那蟒袍上的银丝暗纹流转着清冷的光华。
薛青怔了怔。
那女子面容清丽绝伦，却并非柔媚，而是英气的冷锐。
一双凤眸乌黑凛冽，目光平静扫过之处，气场强大到让人望而生畏。
她步履从容，并未因身处满是男子的兵部而有丝毫局
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