（开篇宜如古琴初操，弦未动而意先流）
第一折玄桐记
永和七年，会稽有寒士顾清徽，夜宿兰亭残垣。时暴雨倾盆，忽闻岩穴间飘出《幽兰》古调，其声初如珠玉跳盘，俄而作松涛撼岳。顾生褰衣往寻，见白发老叟趺坐奏琴，膝上桐木焦尾，纹似龟裂。
“客知音乎？”叟不停指，弦间骤起金戈声。
顾生肃立：“闻《广陵散》杀伐气。”
“谬矣。”叟戛然止弦，“此乃《太平引》亡国章。昔嵇叔夜临刑，东市忽有雷云摧城，非天怒，实乃万民悲啸入宫商耳。”
语毕推琴入怀，踏月而去。顾生追至深涧，唯余玉轸一枚，上镌“天籁不奏第二人”。
第二折焦尾谜
顾生携轸归钱塘，典衣购枯桐，三载斫琴不成。忽有西域贾人叩门，献雷击木一段：“此木生昆仑之阴，每遇贤君出世则抽新枝，逢乱世则现焦痕。”
是夜顾生醉卧工坊，见七弦自行宫商流转。惊寤抚之，琴腹忽坠素绢，上书：“乐之动于内者，使人五脏皆成韶乐；乐之动于外者，能使金石自谐鸣。”
自此琴成，名“焦尾再生”。然每奏至《文王操》必断羽弦，弦断时必现异象：或见鹤衔赤符入云，或闻地底钟磬相应。
第三折逆音狱
太和元年，新皇诏天下献祥瑞。扬州刺史强索焦尾琴，顾生抱琴夜遁。至吴江遇绿林豪首，劫掠间琴匣自开，流出一曲《鹿鸣》，群盗竟相忆故园，弃刃痛哭。
此事传入禁中，司礼监大骇：“妖琴能移心性，甚于刀兵！”发海捕文书，特批八字——“琴存则纲常乱，人活则雅颂崩”。
顾生避祸天台山，于石梁洞遇昔年奏琴老叟。叟正以苇秆在瀑布水帘上记谱，水花溅处皆成工尺符。
“前辈可知大祸将至？”
“祸福如宫徽旋相为宫。”叟以苇秆指飞瀑，“汝只见琴能乱俗，不见永嘉之乱时，谢安石一抚《大风操》，江北流民皆面南再拜。乐无正邪，如剑无善恶。”
语未竟，锦衣卫已持弩围洞。千户冷笑：“奉旨焚琴。”
第四折人皮纸
老叟仰天笑，探手入瀑布，竟抽出一卷人皮琴谱。迎风展开时，皮上朱砂符咒犹自渗血。
“此《亡国十八拍》真本，乃安史乱中雷海青殉节所遗。”叟以指叩人皮，发出羯鼓悲声，“昔雷乐师于凝碧池碎琵琶，明皇命剥其皮为鼓。有义士窃得背皮，以血书此谱——
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