得像一面铜镜，照出他自己那张灰败的脸。
"验亲。"他的声音从嗓子里挤出来，像砂纸刮在铁皮上。"滴血验亲。"
堂上静了一瞬。
云长河的眉毛拧起来了："验谁的？"
"云月。"
这两个字一出口，堂上的空气像被抽走了。几个族老的脸色各异——有惊的、有疑的，也有一两个眼底闪过了然之色的。
三叔父云长源"嚯"了一声，身子往前倾："验云月？长风，你说什么混账话？云月是你的亲生女儿，验什么？"
云集没回答。
他的手搁在膝盖上，指节一下一下地抠着膝盖上的布料，抠得那块藏蓝色的缎面都起了毛。
"把人带上来。"他说。
两个婆子从后院方向过来了。
中间架着一个人。
陆氏。
或者说，曾经的陆氏。眼前这个女人跟几天前云落在府中见到的那个已经判若两人。头发散着，乱蓬蓬地糊在脸上，像枯草一样。脸上没有一丝血色，嘴唇干裂得翻起了白皮。身上穿的还是被关进柴房那天的衣裳，皱巴巴的，沾着灰和草屑。
她被架进正堂的时候，脚步是拖的。鞋子掉了一只，光着的那只脚在青砖地面上蹭过去，留下一道浅浅的灰痕。
看见堂上坐着的那些人，她的眼珠子转了一圈。
转到云集的时候停住了。
"老爷……"她开口，声音沙哑得不像人声，像生锈的铁片子互相摩擦。"老爷，你不能这么对我……我是云月的亲娘……我给云家生了女儿……"
没人接她的话。
堂上安静得能听见院子里檐下冰棱滴水的声音。滴答。滴答。一下一下的，像在数这间屋子里每个人的心跳。
然后云月来了。
她从后门进来的。走得很慢，每一步都像踩在碎玻璃上。她穿了一件藕荷色的小袄，头发梳成了两个丫髻，系着粉色的绸带。打扮得整整齐齐的，可那张脸上的表情全错了——嘴唇抿得发白，眼圈红着，两只手绞在一起，指节用力到骨头都要从皮肉里凸出来。
她看见陆氏的样子，脚步顿了一下。
"娘……"
陆氏猛地抬头，挣了一下婆子的手。没挣开。
"月儿！月儿你过来！别怕，娘在呢！这些人在冤枉娘——你别信他们——"
"够了。"
云集开口了。