李察推门进屋，二月被关在了玻璃外。
这里是废弃的植物温室，湿气先贴上来，把他领口里那层冷赶了出去。
莫蒂默坐在砖道尽头一张长条工作台上。
「关门，别让暖气跑了。」
李察把门带上了。
「坐。」莫蒂默朝旁边倒扣的空木桶抬了抬下巴。
「我们做道题。」
「什麽题？」
「推理题，先假定你现在不是李察·威廉士。」
「那我是谁？」
「海对面那一位。」
李察在木桶上坐了下来。
「你在自己的老巢里睡觉，养伤。」
「忽然有人从你身上撕走了三个音节，塞给了另一个。」
「你醒了。」
「你现在最想知道什麽？」
温室里静得只剩暖气管在墙根底下咕噜噜地响。
「谁给的。」李察说。
「对。」老教授点点头。「接着答，你要怎麽查？」
李察把自己搬进了那个位置。
「先看谁碰得着我的名字，碰得着的只有一个地方——那截被吞掉的残片。」
「残片是在帝都博物馆化的。」
「那一晚在场的人，那位达人全知道。」
「说。」
「馆长韦瑟比，小精通离大精通不远，两位坐镇的达人。
还有普里查德，哈蒙德一隐秘一猎手，二十来个研修生。」
「那如果你是它，你会怎麽排？」
「馆长在场，两位达人坐镇，残片是在它们眼皮底下化掉的。」
「这条链子每一环都扣得上，动机有，时间也对得上。」
「那你自己呢？」莫蒂默问。
李察摇了摇头。
「我不会把自己列进去。」
「为什麽。」
「因为没那个能力。」
「一个外地工程师的儿子，去年这个时候还在布里斯顿背拉丁文变格表，署名不到一年。」
「它连列都不会列，列了自己都要怀疑脑子坏掉了。」
老教授点点头。
「理所当然，它第一口会去咬官方。」
「这是好事，能替你拖一阵。」
他抿了一口茶：「别急着高兴。」
「第二条线索，惠特比那天早上洞口坐着黑狗。」
…。。