从来不能经过别人的手。」
唐纳伸手去够那把长柄铜钳，慢慢把它抬起来，抬到齐胸高度胳膊都在抖。
李察在旁边把那钳子拿了过去。
唐纳抬起头，皱着眉刚要说话。
「唐纳先生，我不碰火，只替您把钳子举着，该往哪里落下来，您说。」
唐纳看了他一会，松了口。
「……阿什福德家出来的，确实个个都是人精。」
十六处火在炭灰外圈摆成一环，唐纳让人从後室里取出来半盒檀香。
他说这是他父亲留下来的，战前从孟买那边买过来的。
今年市面上多少钱都买不到了。
李察知道，按照格蕾家的情况，通往东大陆的航线基本上都已经封锁了。
等到开始引火，已经快到後半夜了。
十六处火同时点着，院子里只有木片被引燃时的细微燃烧音。
没人说话，科尔宾蹲在自己那一处前面，一边引火一边在心里数。
他想记下来，但想了想又放弃了，手上腾不出来。
李察守金匠那一处，布莱克本家养了两百年的炉子分出来的这一点火，颜色比别处黄。
他引一片数一遍，把炭拨到下一片上。
抬起头看卡萨利斯还蹲在九号那一处前面，一动不动。
白布上那双眼睛熬得通红，嘴唇在动无声地数数。
等了一会儿，唐纳开口了。
他念的第一个音出来的时候，李察的【博闻】自动启动。
对方念的，不太像他读过的任何一种阿维斯陀抄本（拜火教核心圣典）上的写法。
辅音被磨圆，长元音全部塌掉，词尾那些变格的尾巴掉得乾乾净净。
这一段在几代人嘴里传了太久、只剩下调子。
【博闻】把它和记忆库里那几份萨珊时期的祷文残片一比，比出了好几处走音。
估摸着唐纳自己也不会这门古语，只是跟着自己父亲学了怎麽念。
科尔宾的头猛地抬了起来，嘴张开了，眼睛亮得吓人。
他想开口。
李察赶紧在他身後按住了肩膀。
科尔宾回过头，李察用力摇了摇头。
科尔宾眉毛拧成一团，用眼神示意：这全是错的，一百多年全传歪了，现在不改什麽时候改！
李察还是摇头。
唐纳在念第四句了，那两只全是水泡
…。。