评委席上，穆勒爵士把笔放下了。
「结辩，反方先。」
李察只用了不到两分钟，一句多余的话也没添，该说的他已经说完了。
「正方结辩。」
克拉拉把木盒的搭扣打开。
「我方承认，今年冬天炮弹比一个音要紧。」
「我方承认，我这一行的人在开始之後没有位置。
乐队奏起来以後，没有人回头看给音的那一个。」
她把手伸进盒里，取出那柄音叉。
前几排的人往前探，後排只看见个巴掌长的器物被举了起来。
她把音叉举高一点。
「我方认为，总得有人在开始之前，把那个音给出来。」
然後她在讲席边沿上磕了一下。
那个音出来了，四百多个人都听见了，同时安静下来。
：
李察站在反方讲席後面，胸腔里那面水自己就沉了下去。
厅里所有走了样的东西，在这一刻同时开口。
有人在心里数自己的心跳，数着数着数乱了；
有人喉咙里含着这半年谁都会哼的那支调子，含到一半发现自己一直哼错了两个音；
前排一位穿黑裙的太太，把手按在胸前那枚黑玉胸针上。
那一面什麽也没有立起来。
今日没有城墙，没有梯子，更没有队伍。
整座伊利亚特楼被当作一件乐器，有人敲了一下叉子，把它每一处不准的地方逐一指了出来。
不准的地方全都自己响了。
李察在那个音里听见了更近的一样：他自己的呼吸，第三个周期收尾那里偏了半拍。这半拍他练了半年，从来没有察觉。
他改了过来。
等到音彻底散尽，厅里还静着。
主持人站在台前，手抬起来又放下，看了一眼评委席。
穆勒爵士说：「记时。」
书记员低头看表。「……四分十一秒。」
「那就还没有超时。」
克拉拉把音叉收回盒里，扣好搭扣。
「我方结辩完毕。」
评委席议了十九分钟，是本届最长的一次。
主持人回到台前，手里那张纸抖了一下。
「总赛第四场。」
「反方，李察·威廉士：言辞九点一，宣告七点九。」
「正方，克拉拉
…。。