阿普低下头，沉默了一会儿。
“阿婆，您能帮我给我舅舅带个话吗？”
“你说。”
“告诉他，我回来了。但暂时不能回去。让他别担心，我办完事就去找他。”
老妇人点点头，又看向琬帕。
“这是……”
“是我朋友。”阿普说，“我们要在这里躲两天。阿婆，您能收留我们吗？”
老妇人看着他们，目光在琬帕怀里的包袱上停了一瞬，但什么也没问。
“你们住里屋。外面有人来，我挡着。”
他们在老妇人家里躲了两天。
老妇人姓陈，是华人，年轻时从福建过来，在阿瑜陀耶住了四十年。她的男人早年死在一次火灾里，儿子去了南边做生意，几年没回来。她一个人住在这间破屋里，靠给人缝补衣裳过日子。
阿普小时候就认识她。他母亲活着的时候，常带他来串门。后来母亲去世，他也偶尔来看她，送些米面菜蔬。
第三天傍晚，老妇人从外面回来，脸色有些凝重。
“你舅舅说，让你们今晚去店里。他有话要当面跟你们说。”
阿普和琬帕对视一眼。
“他……知道我们的事？”
老妇人摇摇头：“他没说。但他让你一定去。”
阿普沉默了一会儿，点点头。
夜里，他们从后门溜出，穿过一条条狭窄的巷子，来到林记米行。
米行已经打烊了，门板关得严严实实。阿普绕到后门，轻轻敲了三下，停一停，又敲两下。
门开了。一个胖胖的中年男人站在门后，正是林老爷。
他看见阿普，眼眶一下子红了。但他什么也没说，只是侧身让他们进去，然后把门闩上。
后院里堆着米袋，空气里弥漫着谷物的香味。林老爷带他们走进一间密室——那是他平时算账存银子的地方，连伙计都不知道。
门关上，油灯点起来。
林老爷转过身，看着阿普，忽然抬手给了他一巴掌。
不重，但很响。
“你这个混小子！”他压低声音骂，“跑哪儿去了？知不知道我多担心？”
阿普低下头，不说话。
林老爷看着他，又看看站在一旁的琬帕，叹了口气。
“坐吧。”
他们坐下。林老爷倒了几碗茶，自己先喝了一大口，然后看着琬帕。
…。。