轮廓。乃信说，那就是披迈镇。
但走近了才发现，镇子已经空了。
房屋还在，但门窗都敞着，里面一片狼藉。街上散落着各种杂物——破布、陶罐、散落的米粒。几只野狗在街上游荡，看见人，夹着尾巴跑了。
“怎么回事？”乃功问。
乃信脸色凝重，带着几个士兵进镇子搜查。过了很久，他回来报告：
“人都跑了。看样子跑得匆忙，东西都没来得及收。可能是有缅兵来过。”
纳莱王沉默了一会儿，说：“先进去，找个地方歇脚。派人放哨，随时注意动静。”
他们在镇子里住下来。
最大的那间屋子像是以前村长的家，还算干净，纳莱王住进去。其他人分散在附近的空房子里。士兵们轮流放哨，女人和孩子负责生火做饭。
夜里，阿普睡不着，走出来在街上转悠。
月光很好，照在空荡荡的镇子上，显得格外冷清。他走到镇口，看见哨兵站在一棵大树下，警惕地望着远处。
“有情况吗？”阿普问。
哨兵摇摇头：“没有，很安静。”
阿普点点头，正要往回走，忽然听见远处传来一阵声响。像是马蹄声，很轻，很远，但确实有。
他趴在地上，把耳朵贴在地面上听。马蹄声越来越清晰，不止一匹，是很多匹。
“有人来了！”他跳起来，往镇子里跑，“快叫醒大家！”
哨兵也听见了，拼命敲起手中的铜锣。当当当的响声划破夜空，镇子里顿时乱起来。
纳莱王被人扶出来，脸色凝重。乃信已经组织士兵在镇口列阵，手里拿着刀枪，眼睛盯着黑暗的远方。
马蹄声越来越近，越来越响。很快，黑暗中出现了点点火光——是火把，举在骑手手里。那些骑手越来越多，像潮水一样涌来。
乃信大喊：“准备！”
但就在双方即将接触的时候，那些骑手忽然停了下来。火光中，一个人翻身下马，往前走了几步，大声问：
“前面可是乃信将军的队伍？”
乃信愣住了，示意士兵不要动。他问：“你们是谁？”
那人又往前走几步，火光映出他的脸——是个年轻人，穿着阿瑜陀耶的军服，满脸风尘。
“我是乃功的弟弟，叫乃财！我从南边来，带了五百人马来投奔陛下！”
乃信和乃功都愣住了。乃功冲出去，一把抓住那人的肩膀，
…。。