清点点头：“辛苦了。”
“不辛苦不辛苦！”赵安连忙摆手，“少爷的事就是小的事，少爷满意就好。”
沈砚清看着他这副殷勤劲儿，笑了：“行了，别拍马屁了。去把秋棠叫来，我有事跟她说。”
赵安应了一声，一溜烟跑了。
秋棠很快来了，站在门口小声问：“少爷，您找我？”
“进来。”沈砚清指了指对面的椅子，“坐。”
秋棠犹豫了一下，在椅子上坐下，腰板挺得笔直。
“从明天开始，听竹院的事你帮我盯着。”沈砚清说，“谁偷懒，谁传闲话，你都记下来，告诉我。”
秋棠一愣：“少爷，奴婢……”
“你是我生母留下的人，我信得过你。”沈砚清看着她，“这些年你在府里受了不少委屈，从今天起，不会了。”
秋棠的眼泪一下子涌了出来，她用力点了点头，声音发颤：“奴婢一定好好干，不辜负少爷的信任。”
沈砚清点点头，摆摆手让她出去。
秋棠走到门口，又停下来，回头看了他一眼：“少爷，您变了。”
“变了吗？”沈砚清笑了笑。
“变了。”秋棠擦了擦眼睛，笑了，“以前的少爷，总是蔫蔫的，像棵被霜打过的茄子。现在的少爷，眼睛里有了光，走路都带风。”
沈砚清愣了一下，随即笑了：“去吧，早点歇着。”
秋棠应了一声，轻手轻脚地退了出去。
沈砚清坐在桌前，端起茶杯喝了一口。
茶是热的，点心是甜的。这个院子，好像跟以前不一样了。
他拿起笔，在纸上写了一行字——
明天去顾家提亲。
然后，好好读书，明年乡试，一定要中。
写完，他把纸折好，放进抽屉里。
嘴角微微翘起。
明天就要再见面了…