“顾念，走，咱们去前院放这个。”
“伯伯不是让你随他回颍川？”
“他呀，临时被府衙叫回去议事，说初二再来接我。”
宋晚盈扬起下巴。
“婶婶都说了，让我把这里当自己家。”
顾念朝顾辞摊开双手。
“哥，看见了吧。她们都有正当理由。”
“你呢？”
“我负责相信。”
院门前，赵文翰扶着梯子，顾辞踩在第三阶贴横批。
袁少游蹲在一旁刷浆糊，乔清影抱着胳膊指挥。
“左边没刷到。”
“刷了。”
“边角还差一点。”
“清影妹妹，我怀疑你在针对我。”
“自信点，把怀疑去掉。”
袁少游探着身子去补边角，宽大的袖口啪嗒一下粘在了门框上。
他往回一收胳，整个人被袖子拽了回去。
“顾爷爷，救命！”
赵文翰抬头看了一眼。
“别动，越扯越坏。”
“我没动，是门框先动的手！”
乔清影忍着笑，拿剪子比了比。
“要不剪了吧。”
“不行，这衣裳八十两！”
“那把你留在这里当门神。”
灶房中传来李氏的声音。
“念念！晚盈！你们两个小心烫！”
王氏看着灶台边两个像小老鼠一样的丫头，眼底满是纵容的笑意。
顾念腮帮子鼓鼓的，一边嘶哈嘶哈吸着气，一边拿小手在嘴边扇风。
宋晚盈也好不到哪去，烫得直跺脚。
“害，急什么，当心伤了舌头。”
王氏拿过一个小瓷碗，挑了几个放凉些的肉圆装进去。
“去院子里吃。不够婶婶再给你们炸。”
顾念笑嘻嘻接过碗。
“娘，我们不是馋。”
“我们是在替大家尝尝咸淡。”
宋晚盈咽下嘴里的肉，跟着点头。
“对。事关年夜饭品质，必须严谨。”
“好好好。”
“就你们两个嘴贫。快去吧。”
午后，日头偏西。
顾府备好香烛祭品，一行人乘车返回清河村。
车马刚过石桥，村口便响起震天的炮仗声。
…。。