崔天阳没应。
他站在那儿，看着那缕烟。
心里有个声音在说：*跪下吧。跪下来，就好了。*
那个声音很轻，可很稳。
稳得像从他自己心里长出来的。
崔天阳的手在袖子里攥紧了。
不对。
他脑子里忽然冒出一句话。
火是活的。
他愣了一下。
这句话是他自己写的。写在那个牛皮纸本子上，歪歪扭扭的，还涂了个黑疙瘩。
可这会儿，这句话忽然从心里冒出来，很清楚。
火是活的。它有脾气。
崔天阳站在那儿，慢慢地，把两条腿站直了。
膝盖有点疼。
他咬着牙，站住了。
那缕烟还在往上走。
可那股“想跪”的劲，慢慢地退了。
崔天阳长长地出了一口气。
“崔师傅。”白寡妇忽然开口。
“嗯。”
“你不怕？”
崔天阳看着她。
“怕。”他说。
“怕你还站着？”
“怕，也得站着。”崔天阳说，“我要是跪了，就站不起来了。”
白寡妇看着他。
看了很久。
然后她低下头，把那炉香端起来，拿水浇了。
“你们要找的人，”她说，“在城南，椿树胡同，第三家。姓周，是个教书的。”
…………
第二天一早，方振国带了六个人，去了椿树胡同。
崔天阳跟在最后头。
第三家是个小院，门开着。
院子里有十几个孩子，正坐在小板凳上念书。
“子曰：学而时习之，不亦说乎……”
念得很齐。
院子当中摆着一张桌子，桌子后头坐着一个男人。
五十来岁，瘦，穿一件洗得发白的蓝布长衫，戴一副圆框眼镜。
他正在听孩子们念书，一边听一边点头。
看见门口进来人，他也不慌。
“诸位，”他站起来，拱了拱手，“有什么事？”
方振国走上前：“周敬斋？”
“是。”
“跟我们走一趟。”
“好。”周敬斋说，“容我把这一句讲完。”
方振国愣
…。。