潮气洇成一滩滩模糊的字迹。
祭台正面，散着几截锈成黑铁的断链，断口参差，像是被人用蛮力扯断的，又像是被什么烧断的。最靠近祭台的那一截，链头上结着一层暗红的痂，像干涸多年的血，一道一道，糊了又裂，裂了又糊。
陈默的目光在那截链头上停了停，忽然想起柳逐风讲过的那桩旧事——老执事至死攥着的锁链头。他没有声张，只把视线移开，扫向四周石壁。壁上凿着成排的短句，字迹与甬道那笔秀逸全然不同，横平竖直，像军令一般刻板。第一行只有四个字：以血饲之。第二行：勿使其醒。
陈默的脚步，停在了地宫入口。
他怀里那卷册子，忽然隔着布轻轻一烫，不算疼，却像有什么东西隔着衣料，认出了他。
"三十年了。"祭台上那道身影，竟然缓缓开了口。声音嘶哑，像是锈铁刮过石面，"我以为，再也不会有人走到这里。"
陈默没有答话。
他盯着那道身影，忽然注意到一件奇怪的事——那人四肢被锁，身骨却端端正正地坐着，背脊挺直，宛如打坐。这个姿势，他在半个时辰前才见过。
静室里的白骨，也是这样坐着。
"前辈。"他开口，"静室里那具枯骨，是您什么人？"
祭台上的身影沉默了很久。
久到陈默以为它不会再答话时，那人才哑声说了一句："那是囚我的人。"
"他困了你三十年？"
"他困了我三十年，也喂了我三十年。"身影微微抬起一点头，长发下露出一道灰白的下颌，"他怕我饿死，又怕我逃出去。他说，只要我肯交出'那物'，他就放了我。可他至死都不肯信，那物，从来就不在我身上。"
"那位道友，是怎么找到前辈的？"陈默问。
"三十年前，他奉宗门之命下矿清理矿脉，一路寻到那扇门外。"身影哑声道，"门后锁着我，他隔着门缝看了我整整三天。第四日，他破门进来，第一句话不是问我姓名，是问我——门后那物，值不值得他搭上这条命。"
"前辈怎么说？"
"我说，值得。他信了，也死在了这条道上。"身影忽然笑了一声，笑声嘶哑，"他把我从门上解下来，又用这截铁链锁在祭台上。他说，他替我守着门后的秘密，我替他补全那卷册子。我写了三十年，他养了我三十年。到最后，他不知道册子早就写完了，也不知道我在最后一页，写了什么。"
"写了什么？
…。。