六月二十，戌时三刻。
猗顿堡内院的烛火已熄了大半，只余新房窗内一点暖光。白日里的喧嚣渐渐沉淀，远处街巷仍隐约传来宴席散后的谈笑声，更夫敲着梆子走过，声音在夜风中飘得很远。
新房内，红烛高烧。
西施坐在床沿，已卸了钗环，长发披散在肩头。她换上了一身素色的寝衣，外罩红绸褙子，烛光映着她苍白的脸，眼下有淡淡的青影。
范蠡推门进来时，见她正望着烛火出神。
“怎么还不睡？”他走到她身边坐下，伸手探了探她的额头，“是不是哪里不舒服？”
西施摇头，握住他的手：“少伯，我总觉得……今日太顺了。”
“顺不好么？”范蠡温声问。
“不是不好。”西施蹙眉，“只是田虎在宴上那般挑衅，端木赐也一副看好戏的模样，还有那些各国探子……他们不会就此罢休的。”
范蠡沉默片刻，轻声道：“我知道。”
他当然知道。今日的平静，不过是暴风雨前的假象。田虎的挑衅只是试探，端木赐的隐忍必有后招，楚国的探子不会空手而归。这一切，都在他的预料之中。
“但今日是我们的婚礼。”范蠡握紧她的手，“无论明日有多少风雨，今夜，我只想做你的丈夫。”
西施抬眼看他，烛光在他眼中跳跃，映出一种罕见的温柔。这些年，她见过他太多面目——越国谋士的冷静，吴宫为奴的隐忍，太湖逃亡的决绝，陶邑邑君的威严。唯独眼前这个，是只属于她的范蠡。
“少伯，”她轻声问，“若没有这些纷争，你最想做什么？”
范蠡想了想，笑了：“开间茶馆。在临水的地方，二楼雅座，推开窗就能看见河。春日卖新茶，夏日卖凉饮，秋日煮菊酒，冬日煨姜汤。你来弹琴，我来算账。客人不多不少，刚好够我们过日子。”
西施也笑了：“那孩子呢？”
“孩子啊，”范蠡眼中泛起暖意，“若是男孩，就教他读书算账；若是女孩，就随你学琴习舞。等他们长大了，想做什么就做什么。若是愿意，就接手茶馆；若是不愿，就出去看看世界。”
他说得很慢，很轻，仿佛在描述一个触手可及的梦。
西施靠在他肩上，闭上眼睛：“真好。”
“会有那一天的。”范蠡搂住她，“等陶邑稳定了，等平儿长大了，我们就去找那样一个地方。”
两人静静相拥，红烛噼啪作响。
…。。