将军言重了。”范蠡淡淡回应，“些许宵小，陶邑守军足以应对。倒是将军的粮仓被焚，损失不小，可查到线索了？”
提到粮仓，田虎脸上肌肉抽搐，强压怒火：“还在查！若让末将抓到纵火者，必将他千刀万剐！”
“那将军可要抓紧了。”范蠡意味深长，“我听说，昨夜有人看见几个黑衣人往城西去了。城西多是贫民区，巷道复杂，最适合藏匿。”
田虎眼神一凛：“多谢大夫提醒。末将这就加派人手，搜查城西！”
他又寒暄几句，便率军离开。走得远了，还能听见他呵斥部下的声音，显然怒气未消。
回到前厅，白先生不解：“田虎这是唱的哪一出？昨夜还想找我们麻烦，今晨就来请罪示好。”
“他被那封信吓到了。”范蠡坐下，肩伤被牵扯，疼得眉头微蹙，“端木赐伪造他与越国往来的密信，若这信传回临淄，田穰也保不住他。他现在最怕的，不是我们，是端木赐。”
姜禾恍然大悟：“所以他来示好，是想拉拢我们，共同对付端木赐？”
“有这个意思。”范蠡点头，“但他不会明说。他在等我们表态。”
“那我们……”
“按兵不动。”范蠡眼中闪过算计，“让他们先斗。田虎与端木赐斗得越凶，陶邑的空间就越大。”
正说着，阿哑从地牢方向走来，手上沾着血。他打出一串手势。
白先生翻译道：“两个俘虏都招了。苍狼昨夜逃脱后，藏身于城南‘周记铁铺’。铁铺老板是楚国隐线，已潜伏三年。另外，他们招出一个重要消息——熊胜的水师三日内必到陶邑水域。”
“三日……”范蠡手指在案几上轻敲，“来得够快。”
“还有，”阿哑继续打手势，“俘虏说，苍狼在行动前，曾收到一封密信。信是从端木赐府中流出的，但送信人是谁，他们不知。”
端木赐果然与楚国暗通款曲。
范蠡沉吟片刻：“白先生，你立刻派人盯住周记铁铺。不要打草惊蛇，看苍狼会不会回去，或者有什么联络。”
“是。”
“海狼，加固城防，尤其是水门。熊胜的水师若来，必从济水方向。”
“明白。”
众人散去后，范蠡独自坐在厅中。晨光越来越亮，透过窗棂洒在他身上，却感觉不到暖意。肩上的伤口一阵阵抽痛，连带着太阳穴也突突直跳。
他闭上眼，脑中梳理着纷乱的线索。
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