翻了两页就说看不懂放下了，倒是巷口那个卖熏鱼的太太……」
电话线里传来她叹气的声音。
李察挂了电话後，在走廊里站了一会儿。
他本能地想要打给温特沃斯，手都已经伸到了话机上。
然後他把手收了回来，突然意识到温特沃斯早就不在了。
李察拨了分驻办的公用号码，铃响了三声，那边接了。
「布里斯顿分驻办，值班台。」
声音很年轻，带着北方口音，不是李察认识的人。
「您好，我是李察·威廉士，见习督察，非常勤编制。」
「哦……您好，先生。」
值班员的语气热络了一点。
「有什麽可以帮您？」
「最近布里斯顿城区的招魂活动有没有增多？」
「啊，这个，分驻办已经注意到了。」
值班员翻着什麽东西。
「圣诞节前後确实报告了几起民间降神活动。
韦斯特巷那边有一家，黑沟路上有两家，矿渣巷附近也有人在做。」
「出手干预了吗？」
「暂时没有，定性为民间迷信活动，没有达到干预标准。」
值班员停了一停，似乎在确认措辞是否准确。
「没有出现以太异常。」他强调了这一句。
「好。」李察说：「如果出现异常，请通知奥德中校。」
「收到，先生。」
李察把电话挂了。
布里斯顿是座小城，那一场大仗把不应坑和黑沟清了个乾净，全城以太场被两位达人压得服服帖帖。
短期内，布里斯顿大概率不会出事。
但帝都不一样。
帝都有几百年的老封印网络，地底下铺着的管道比地上的还密。
帝都的招魂活动如果继续扩散，那些业余降神会捅出来的漏洞，迟早会和圣诞夜醒过来的那批死者产生共振。
李察上了二楼，把门关上。
他在书桌前坐了下来，没有打开台灯。
月光从窗帘缝隙里漏了一条线进来，正好落在桌面上那只霜枝匣子的盖子上。
匣子里除了铜扣，还有那张身份牌。
赫拉克勒斯说，有人在无人区里活着。
那些穿着拚凑军装的逃兵，白天缩在弹坑和地堡废墟里，夜里出来拖死人屍体。
一月六日，提前
…。。