那夜阿普没有睡好。
信纸被他压在枕下，但那个名字像炭火一样烙在脑子里——琬帕。他翻来覆去地回想白天的事：她落水时的挣扎，被他拖上岸时的苍白，醒来后盯着他看的眼神。
还有那句“你叫什么名字”。
他见过很多人，帮过很多人。在这条河上撑船五年，他救过落水的孩子，捞过溺水的醉汉，甚至有一次从鳄鱼嘴里抢下半条人命。但从来没有人用那种眼神看过他。
像溺水的人看到了浮木。
天还没亮，阿普就起了床。他把父亲留下的木箱子从床底拖出来，拂去上面的灰。箱子很小，是他父亲从日本带来的唯一行李。里面有几件旧衣服，一把折断的木梳，一尊铜制的不动明王小像，还有一把锈迹斑斑的小刀。
他父亲生前从不提起日本的事。偶尔有人问起，他只是笑笑，说“都是过去的事了”。但阿普记得，父亲每年有两天会独自坐在河边，对着北方喝酒。一次是山田长政的忌日，一次是什么日子，阿普不知道。
他把那把小刀拿起来，在手里掂了掂。刀很短，不到一拃长，刀刃已经锈得看不出原来的样子，刀柄上刻着几个模糊的日本字。他不认得。
这就是“父亲的东西”了。他不确定这把刀能证明什么，但那个叫琬帕的女人只说要带一件，他就带上这一件。
阿普把刀揣进怀里，出门撑船。
今天的河与往常一样。卖菜的妇人蹲在水边洗菜，孩子们在浅水里扑腾，商船往来穿梭，各种语言的吆喝声此起彼伏。但阿普总觉得有什么不一样。岸上的士兵似乎多了几个，每座桥头都有人站着张望，目光扫过每一条经过的船。
他想起昨天老僧说的话。“城里要出事了。”
他放慢船速，让自己混在往来的船只中间。一个卖花的老妇人冲他招手，他笑着摆摆手，没有靠过去。他的船顺着河道慢慢漂，绕过王宫所在的岛，往南边的外国人聚居区驶去。
荷兰馆在城的东南角，紧挨着湄南河主河道。那是一栋两层的砖石建筑，红色的屋顶，白色的墙壁，窗户上镶着玻璃——整个阿瑜陀耶没几处地方用得起玻璃。馆前有一座石砌的码头，常年停着两三艘商船。
阿普没有靠码头，而是把船撑到离荷兰馆不远的芦苇丛中藏好。他坐在船上等，听着芦苇被风吹得沙沙作响，看着太阳一点一点爬到头顶。
午时到了。
他把船撑出芦苇丛，沿着河岸慢慢靠近荷兰馆的后门。
…。。